Introduction

   
   Un bouffon du roi, c'est un personnage comique dont le but premier est de répondre au besoin de divertissement personnel du roi, ainsi que de faire rire la cour.
   Tout commence au XIème siècle où les premiers fous de rois apparaissent. Au tout début, on parle de "fous à gage" que l'on retrouve dans les cours féodales. Ils sont qualifiés de monstres et de fous pathologiques, mais en réalité, ces fous ne sont autres que des comédiens qui simulent la folie de sorte à couvrir toutes leurs pitreries.
   Plus tard, en Angleterre notamment, naît ce qu'on appelle des "fous professionnels" qui occupent leur fonction de façon fixe ; un bouffon pour un roi jusqu'au décès d'un des deux.
   Ce personnage mystérieux, trop souvent mis à l'écart et très peu considéré par la population, a joué un grand rôle auprès du roi. Ce qui amène à la problématique suivante : Quelles sont les fonctions sociales et historiques du bouffon du roi ?